Martin en Celeste, projectleiders Publiekszaken en Dienstverlening
Verkiezingen voor Provinciale Staten en waterschappen, de Tweede Kamer verkiezingen en de verkiezingen voor het Europees Parlement: 3 verkiezing in 15 maanden tijd. ‘We zijn inmiddels een geoliede machine. Zeker rondom de 48 uur van de verkiezingen – je werkt zo van 06.30 tot 02.30 uur in de nacht – leer je je collega’s door en door kennen. Ondanks dat er zoveel druk en ook wel stress op kan staan, lijdt de samenwerking er nooit onder. Er blijft altijd ruimte voor humor.’
Aan het woord zijn collega’s Martin van Alfen en Celeste Nieuwendijk, projectleiders Publiekszaken en Dienstverlening. Het organiseren van de verkiezingen is één van de belangrijkste onderdelen van hun werk. Sinds vorig jaar juni is het team al bezig met deze verkiezingen, bijvoorbeeld voor het vastleggen van de locaties. En toen ineens viel het kabinet en moest op korte termijn nóg een verkiezing worden georganiseerd. ‘Een monsterklus’ werd het in de pers genoemd.
Wat bracht jullie naar deze functie bij de gemeente?
‘Na functies in de communicatie, attendeerde de recruiter van Stichtse Vecht mij op deze functie van junior projectleider Publiekszaken en Dienstverlening’, vertelt Celeste. ‘En alles viel op z’n plaats. Wat mij zo aanspreekt in deze rol is dat ik op een strategisch niveau kan meedenken over de dienstverlening van de gemeente.’ Met ervaring bij met name commerciële bedrijven, zocht Celeste naar werk met meer maatschappelijke impact. ‘Alles wat je doet, doe je voor de inwoner. De verkiezingen zijn hier natuurlijk ook een mooi voorbeeld van.’
Martin heeft ruim 30 jaar aan de ‘andere kant’ gestaan. Hij ondersteunde veel gemeenten op allerlei vlakken vanuit een rol als projectleider of in de sales. ‘Toen mijn toenmalige opdrachtgever – inmiddels mijn collega – mij vroeg of een vacature hier iets voor mij zou zijn, twijfelde ik wel even. Elke dag naar dezelfde plek rijden in plaats van 5 dagen per week naar verschillende locaties? Maar de klik met het team was er direct,’ zegt Martin. ‘Binnen 10 dagen na het eerste sollicitatiegesprek was alles rond, en ik heb geen moment spijt gehad. Net als Celeste zocht ik naar meer maatschappelijke impact na jaren voor commerciële bedrijven te hebben gewerkt.’
Wat houdt jullie werk in?
Celeste: ‘Ik kwam 2 maanden geleden binnen op deze functie tijdens de piek van de organisatie en had niet verwacht dat er zoveel bij komt kijken. Denk bijvoorbeeld aan het informeren van inwoners als ze in een ander Europees land zijn geboren en nu willen stemmen in Nederland. Dan moeten ze zich laten registreren als kiezer. Ook regelen we dat er op de 34 stembureaus voldoende mensen zitten – in totaal 272 – en zij een training hebben gehad hiervoor.
Bovendien zijn er strikte deadlines vanuit de Kiesraad en we moeten zorgen voor een vlekkeloze uitvoering.’ ‘Een verkiezingen kan je maar één keer goed doen’, vult Martin aan.
Celeste merkt dat ze extra enthousiast wordt bij het oplossen van onverwachte situaties: ‘Als iets anders loopt dan gepland, en ik kan een oplossing bedenken, dan ga ik echt aan! Je komt situaties tegen die nog nooit eerder zijn voorgekomen.’ Martin beaamt dit: ‘We proberen elke calamiteit van tevoren te bedenken, maar er gebeurt altijd wel iets wat je niet kon voorzien. Dan is het de uitdaging om dat zo goed mogelijk aan te pakken en de inwoners zo klantvriendelijk mogelijk te helpen.’
Wat maakt jullie werk zo leuk?
‘De samenwerking in ons team,’ zegt Martin enthousiast. ‘We hebben een divers en erg leuk team. Ondanks de druk kunnen we altijd op elkaar bouwen en er is veel ruimte voor humor en lachen.’ Celeste voegt toe: ‘Iedereen heeft zijn eigen taken, maar uiteindelijk doen we het samen als team en voelen we ons allemaal verantwoordelijk voor een goed verloop.’
Wat wensen jullie voor de toekomst?
Martin hoopt op digitaal stemmen: ‘Het is echt van de zotte dat wij in Nederland nog op papier stemmen, vooral in het kader van duurzaamheid.’ Celeste kijkt uit naar continue teamontwikkeling: ‘Ik wens dat we blijven ontwikkelen en scherp blijven. Niet gewoon doorgaan zoals we altijd doen, maar kritisch blijven en innoveren.’
